КАТАРАКТА

К великому сожалению, жизнь наша такова, что с возрастом приходят не только знания, профессиональный опыт и житейская мудрость. В организме нашем происходят определенные физиологические изменения, и со временем сама грань между здоровьем и болезнью становится практически малоразличимой. На фоне процессов старения и увядания отдельных функций возникают и свойственные этому периоду заболевания. В том числе – и органов зрения.

Речь у нас пойдет о катаракте. Эта болезнь однозначно связана с изменениями, происходящими в хрусталике глаза; при этом в большинстве случаев они носят как раз возрастной характер – но оговоримся сразу же: существуют и другие причины возникновения этой болезни, о чем еще будет сказано отдельно.

Катаракта – греческое слово, обозначающее в переводе «водопад». Видимо, это связано с представлением о мутной пленке, закрывающей при катаракте зрачок и чем‑то напоминающей водопад. На самом же деле катаракта – это помутнение хрусталика.

Данные официальной медицинской статистики по катаракте весьма неутешительны: эта болезнь развивается почти у 75% людей, перешагнувших 65‑летний рубеж, по всему миру. Но мало того: 20% общего числа больных – в возрасте от 40 до 60 лет,– в последнее же время участились случаи развития катаракты и в более молодом возрасте.

Поговорим теперь немного о хрусталике. Более подробно анатомическое строение этого органа рассмотрено в разделе об анатомии зрительного анализатора, но, думается, нелишним будет вернуться к отдельным моментам – а именно тем, которые наиболее важны для понимания сущности катаракты.

Хрусталик занимает совершенно особое место в оптической системе глаза. Это напоминающая двояковыпуклое стекло биологическая линза. В норме хрусталик абсолютно прозрачен; он не только пропускает лучи света, но и способен менять свою кривизну под действием специальных мышц, что обеспечивает нам возможность видеть на разном расстоянии. Однако с возрастом эти мышцы в определенной степени утрачивают свою эластичность, что и отражается на зрительной функции (конкретно – процессе аккомодации). Возникает необходимость носить очки или линзы, для того чтобы компенсировать зрение. Но гораздо хуже обстоят дела, когда ухудшение зрения связано с изменением прозрачности хрусталика – что и есть, по сути, катаракта.

Хрусталик состоит из воды, белков, минеральных веществ. Он не имеет ни сосудов, ни нервных волокон, а питается за счет внутриглазной жидкости, которая вырабатывается в глазу и постоянно омывает его. С внутриглазной жидкостью хрусталик получает все необходимые ему питательные вещества,– она же уносит и отработанные продукты метаболизма. С возрастом (либо в результате целого ряда заболеваний) жидкость утрачивает свою функцию: в ней все более накапливаются продукты обмена, которые оказывают токсическое действие на весь глаз. Но в первую очередь это токсическое воздействие сказывается именно на хрусталике. Нарушение питания и действие токсинов приводят к потере прозрачности, помутнению, катаракте.

Помутнение хрусталика может носить различный характер и локализацию. Вид изменений, их клиническая оценка и обусловливают то разнообразие типов катаракт, которое мы наблюдаем.

Существуют следующие типы катаракты:

•Ядерная, или «бурая» – помутнение локализуется в ядре хрусталика. Эта форма прогрессирует, как правило, медленно. При ее развитии пациент может ощущать нарастание близорукости.

•Кортикальная – помутнение формируется непосредственно в веществе хрусталика. Наиболее характерный признак – больной видит все окружающее очень расплывчато.

•Заднекапсулярная. Помутнение в данном случае расположено прямо под задней капсулой хрусталика. Данный тип практически всегда ведет к быстрому ухудшению зрения. Характерно также развитие в более молодом (до 60 лет) возрасте.

Существуют и смешанные типы катаракт.

По клиническому течению различают три стадии заболевания:

•начальную катаракту;

•созревающую катаракту;

•зрелую катаракту.

Хотя современной медицинской науке и неизвестно в точности, от каких конкретно процессов в наибольшей степени зависит возникновение и развитие катаракты, а также отчего иногда один глаз поражается больше другого, с полной уверенностью можно утверждать следующее:

•Изменения в хрусталике является нормальным возрастным процессом.

•Существует взаимосвязь с определенными заболеваниями, например диабетом.

•Некоторые медикаментозные препараты могут стимулировать возникновение помутнения хрусталика (например, длительный прием в больших дозах гормональных препаратов – преднизолона и других).

•Возникновение катаракты вполне может быть связано с травмой глаза.

•Катаракта часто возникает после воспалительных процессов внутри глаза.

•Развитию катаракты способствуют некоторые виды излучений.

•Катаракта может быть и врожденной.

Катаракта развивается обычно на обоих глазах, но чаще всего происходит это не одновременно. Основной симптом этой болезни – расстройство зрения, на самых ранних стадиях не слишком значительное. У одних больных эта стадия может длиться годами, у других процесс созревания катаракты идет очень быстро. Хрусталик становится все более мутным, теряя прозрачность. Он может также набухать и увеличиваться в объеме, что сопровождается повышением внутриглазного давления (глаукома) и нередко требует срочного оперативного вмешательства. При зрелой катаракте человек способен лишь отличить свет от тьмы, предметов же он практически не видит. Естественно, что очки при катаракте помочь не могут: они не повысят степень прозрачности хрусталика.